El brote de ébola en la República Democrática del Congo supera los 800 casos y casi 200 muertes

El Gobierno de la República Democrática del Congo elevó a más de 800 los casos detectados y a cerca de 200 las muertes confirmadas por el brote de ébola declarado hace poco más de un mes en el noreste del país. Las autoridades sanitarias reportan una tasa de letalidad del 23,8%, una cifra alarmante que refleja la gravedad de la emergencia.

La epidemia afecta a tres provincias —Ituri, Kivu Norte y Kivu Sur— y se expande con rapidez, con nuevos contagios identificados a diario en zonas sanitarias que hasta hace poco no habían registrado casos. Hasta el momento se contabilizan decenas de pacientes recuperados, mientras que centenares de personas permanecen en aislamiento bajo vigilancia médica.

El brote ya cruzó fronteras: en la vecina Uganda se confirmaron 19 contagios y dos fallecidos, lo que aumenta la preocupación por una posible expansión regional. La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la situación como emergencia de salud pública de importancia internacional el 17 de mayo, su nivel máximo de alerta.

Expertos de la OMS advierten que la magnitud real del brote podría ser mucho mayor que la detectada oficialmente, debido a las dificultades de acceso a las zonas afectadas y a la fragilidad del sistema de salud en una región marcada por la inestabilidad y los conflictos armados. La organización confía en que aumenten las recuperaciones a medida que se intensifique la respuesta y se diagnostique a los pacientes a tiempo.

Organizaciones humanitarias como Médicos Sin Fronteras han alertado de que la respuesta internacional sigue sin estar a la altura de la magnitud de la crisis, y que los casos avanzan más rápido que los esfuerzos de contención. El miedo, señalan los equipos sobre el terreno, se propaga incluso más velozmente que la información.

Aunque el foco del brote se encuentra en África Central, los expertos en salud global recuerdan que en un mundo interconectado las epidemias de este tipo exigen una vigilancia coordinada. Para América Latina, la experiencia acumulada durante crisis sanitarias previas refuerza la importancia de fortalecer los sistemas de detección temprana y la cooperación internacional ante enfermedades altamente letales.