Bosque Urbano Pulmón de Oriente: cómo la naturaleza y el liderazgo comunitario transforman vidas en Aguablanca

En el corazón del oriente de Cali, entre las comunas 14 y 21, un corredor ambiental de siete hectáreas se ha convertido en símbolo de transformación social y ambiental. El Bosque Urbano Pulmón de Oriente, que alberga más de 4.000 árboles de especies como guayacanes, samanes, guayabos y guanábanos, demuestra que la recuperación de un territorio puede ser simultáneamente un instrumento de paz. Jóvenes que años atrás se veían atrapados en ciclos de violencia y fronteras invisibles ahora encuentran en este espacio oportunidades para construir proyectos de vida alternativos.

Puntos clave

• El Bosque Urbano Pulmón de Oriente, ubicado entre las comunas 14 y 21 de Cali, alberga más de 4.000 árboles y funciona como corredor ambiental de reconciliación

• Jóvenes que enfrentaban violencia y fronteras invisibles ahora participan en programas de capacitación ambiental, emprendimiento y trabajo comunitario

• El liderazgo comunitario del gestor local ha sido clave para transformar un territorio que antes era escenario de robos y enfrentamientos entre pandillas

• La iniciativa cuenta con respaldo del Sena y entidades ambientales, demostrando que la recuperación territorial va más allá de la plantación de árboles

Durante años, la zona fue caracterizada por altas temperaturas propias de las islas de calor urbanas, pero también por la criminalidad, la exclusión social y los enfrentamientos entre pandillas. El panorama comenzó a cambiar cuando se impulsó este proyecto ambiental que no solo busca mejorar la calidad del aire y ofrecer refugio para fauna urbana, sino que también brinda senderos ecológicos, escenarios deportivos y espacios seguros para el encuentro comunitario.

Liderazgo local como motor de cambio

Gran parte de esta transformación ha sido posible gracias al trabajo incesante de líderes comunitarios que, con el respaldo del Sena y acompañamiento de entidades ambientales, desarrollaron programas de capacitación en cuidado del medio ambiente, emprendimiento y trabajo comunitario. Estos programas fueron diseñados específicamente para llegar a jóvenes que anteriormente encontraban en la violencia una salida, canalizando esa energía hacia procesos constructivos y formativos.

Edwin Steven Luna Riascos es uno de los beneficiarios diretos de esta iniciativa. Su testimonio refleja la magnitud del cambio: "Los espejos le enseñan a uno, no quise terminar tirado por allá o que la madre de uno sufra, como les pasó a mis amigos". Para él, el bosque representa mucho más que un parque verde; es el espacio donde encontró una nueva forma de relacionarse con su comunidad y la oportunidad de construir un futuro diferente. Luna recuerda que antes muchos jóvenes no podían cruzar de un barrio a otro por miedo a las fronteras invisibles y perdió amigos cercanos en medio de esa realidad violenta.

Historias de transformación

La transformación también tiene rostro femenino. Natalia Lamprea hace parte del equipo ambiental del bosque y encontró en este proceso una oportunidad para crecer como artista y multiplicar conocimiento entre sus vecinos. Casos como estos demuestran que el proyecto trasciende lo ambiental para convertirse en una herramienta de inclusión social y desarrollo territorial.

El Bosque Urbano Pulmón de Oriente se ha posicionado como un modelo de cómo la recuperación ambiental, combinada con liderazgo comunitario genuino y acompañamiento institucional, puede revertir dinámicas de violencia y exclusión en territorios vulnerables. A medida que más jóvenes encuentran oportunidades en este espacio, la zona continúa consolidándose como un escenario de reconciliación y construcción colectiva de paz.