Doce incendios forestales se reportan en Colombia el 21 de agosto; Tolima concentra la crisis con más de 300 hectáreas consumidas

Una cadena de incendios forestales mantiene en alerta máxima a Colombia este 21 de agosto. Según reporta la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd), se contabilizan 12 conflagraciones simultáneas a nivel nacional, concentradas principalmente en Tolima con 11 focos activos, y uno adicional en Cundinamarca. De estas, 10 ya se encuentran controladas, pero el panorama sigue siendo crítico, especialmente en el municipio de Coello, donde el incendio de Gualanday se intensificó entre la noche del jueves 20 y la madrugada del viernes, consumiendo más de 300 hectáreas.

El ministro del Interior, Rodrigo Lara, confirmó el despliegue de 150 bomberos de ciudades como Ibagué, Espinal, Líbano y Chaparral, entre otras, para contener los focos activos en Tolima. A este contingente se suman equipos especializados como el Grupo Táctico de Bomberos Forestales de Riosucio y fuerzas de tarea de Boyacá y Girardot. La directora nacional de Bomberos se trasladó al lugar de la conflagración, que en algún momento alcanzó la doble calzada entre Ibagué y Espinal. El Ejército Nacional, a través de la Sexta Brigada y apoyo de Aviación, también se incorporó a las labores de control y extinción.

Tolima bajo presión: refuerzo de 90 bomberos adicionales

Ante la magnitud de la emergencia, el Ministerio del Interior anunció la movilización de 90 bomberos adicionales desde departamentos vecinos: Jamundí, Tuluá, Oriente Antioqueño, oficiales de Bogotá y una fuerza de tarea del Huila. Con esta ampliación de recursos, la operación en Tolima alcanzará una cifra superior a los 240 efectivos en terreno. Las autoridades priorizan la protección de comunidades cercanas que podrían verse afectadas y buscan evitar que el fuego se reactive en zonas ya controladas. También se ha hecho un llamado para reportar información sobre posibles quemas provocadas y se pidió a la población seguir las recomendaciones de los organismos de emergencia.

Cundinamarca también en emergencia

En Cundinamarca, el panorama es igualmente complejo. El Cuerpo de Bomberos reporta 5 municipios con incendios forestales activos: Girardot, La Vega, Lenguazaque, Guaduas y Quipile. Según el gobernador Jorge Emilio Rey, durante agosto se han contabilizado más de 225 emergencias de este tipo en toda la jurisdicción, dejando más de 1.500 hectáreas de vegetación devastada. La situación más crítica se concentra en La Vega, donde el fuego avanza en la vereda La Huerta, zona de alta montaña y difícil acceso, con más de 40 miembros de organismos de respuesta y comunidad en labores de control. En Lenguazaque, se estudia una posible causa técnica del incendio, potencialmente asociada a la caída de cuerdas de alta tensión. El gobernador indicó que la mayoría de estos focos ya han sido controlados al 80% en municipios como Jerusalén, Ricaurte, Tocaima y Viotá, aunque se mantiene monitoreo permanente para evitar nuevas emergencias.

De acuerdo con el capitán Álvaro Eduardo Farfán Vargas, delegado departamental de Bomberos de Cundinamarca, durante lo corrido del año 2026 se han atendido 606 incendios forestales que han afectado 1.555 hectáreas en aproximadamente 15 provincias. Los organismos de primera respuesta señalan que la temporada de sequía producto del fenómeno de El Niño ha intensificado estas emergencias, aunque autoridades como la gobernadora de Tolima, Maricel Matiz, reconocieron que no esperaban incendios en la magnitud con que se han presentado.

La situación ha generado reacciones políticas. El expresidente Álvaro Uribe pidió 'toda la ayuda' disponible, mientras que la senadora Esmeralda Hernández se pronunció sobre evacuaciones en Gualanday y el presidente del Senado, Honorio Henríquez, solicitó activar recursos urgentes. Hasta el momento, las autoridades han confirmado que no se han registrado pérdidas de vidas humanas, aunque los daños materiales son considerables. Para enfrentar la reconstrucción, Tolima anunció un concierto solidario el 5 de septiembre con participación de artistas locales para reunir materiales de construcción destinados a las viviendas afectadas por el fuego.