Infantino se deslinda de la polémica por la anulación de tarjeta roja a Balogun en el Mundial 2026

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, confirmó este lunes haber recibido una llamada del mandatario estadounidense Donald Trump para discutir la controvertida tarjeta roja impuesta a Folarin Balogun durante el Mundial 2026. Sin embargo, Infantino enfatizó que las decisiones disciplinarias del organismo son resueltas por instancias independientes y ajenas a su influencia, eludiendo así cualquier responsabilidad en la conmutación de la suspensión del delantero.

En un comunicado publicado en redes sociales, Infantino explicó que durante la conversación con Trump le manifestó que el caso involucraba procedimientos jurídicos en curso dentro de órganos judiciales autónomos de la FIFA. 'El caso sería resuelto en su debido momento por los órganos competentes', señaló el dirigente italiano-suizo, sin entrar en detalles sobre los motivos específicos que llevaron a la Comisión Disciplinaria a modificar la sanción.

Decisión que genera malestar internacional

La Comisión Disciplinaria de la FIFA conmutó la expulsión de Balogun por un 'partido de suspensión condicional, acompañado de un período de prueba de un año'. Esta resolución, adoptada sin explicaciones públicas, permitió que el delantero estadounidense estuviera disponible para enfrentar a Bélgica en cuartos de final. La medida despertó críticas tanto de la Federación Belga de Fútbol, que impugnó la elegibilidad del jugador, como de la UEFA, que también manifestó su desacuerdo con la decisión.

Infantino intentó justificar el procedimiento argumentando que la independencia de los órganos judiciales de la FIFA —comisiones de disciplina, ética y apelación— es 'esencial para la credibilidad e integridad del fútbol'. Sin embargo, reconoció que las decisiones a veces lo sorprenden y que no siempre está de acuerdo con ellas. 'Lo que sí hago siempre es respetar esas decisiones y la autonomía de los órganos que las adoptan', indicó.

Trump reconoce su intervención

Por su parte, Trump admitió públicamente haber contactado a la FIFA solicitando una 'revisión' de la expulsión. 'Pedí una revisión porque no pensé que fuera falta', declaró el presidente estadounidense a la prensa en la Casa Blanca. Trump argumentó que el incidente fue accidental, asegurando que 'eran dos tipos corriendo a toda velocidad que por casualidad chocaron entre sí', y que la acción de Balogun 'ni siquiera fue una infracción'.

La falta de transparencia por parte de la FIFA ha generado cuestionamientos sobre el proceso de toma de decisiones. La Federación Belga de Fútbol manifestó no haber recibido ni siquiera copia de la resolución ni explicación alguna sobre los fundamentos que respaldaron la conmutación de la sanción. Esta situación abre interrogantes sobre la independencia real de los órganos disciplinarios del organismo rector del fútbol mundial en medio de presiones políticas externas.